Antwort: Die Frage nach dem Nutzen von Forschung im Allgemeinen wird regelmäßig gestellt und es ist gut, sich mit ihr auseinander zu setzen. Ganz allgemein kann man nur sagen, dass es keine ''nutzlose'' Wissenschaft gibt. Sei es nun Geschichte, Biologie oder Medizin - unsere Gesellschaft zieht immer Nutzen und zu versuchen, verschiedene Bereiche der Forschung gegeneinander auszuspielen, ist nicht sinnvoll. Wir haben uns in einer eigenen Rubrik der Frage "Wozu Grundlagenforschung?" gestellt.

Aber auch konkreter kann die Frage gestellt werden: Was bringt Teilchenphysik, nicht irgendwann in der Zukunft, sonder heute? Auch dazu kann einiges gesagt werden, wie Sie unter der Rubrik "Was bringt mir das?" nachlesen können.

Antwort: Im Film wird 1/4 Gramm Antimaterie vom CERN gestohlen und bedroht als Bombe den Vatikan. Auch wenn das nicht nach viel klingt, zerstrahlt Antimaterie bei Kontakt mit normaler Materie (z.B. Luft) nach der Einstein-Formel E=mc² und setzt damit grosse Mengen Energie frei. Würde es wie im Film tatsächlich gelingen, 1/4 Gramm Antimaterie herzustellen und in einem geeigneten Behälter aufzubewahren, wäre das ein sehr potenter Sprengstoff, in etwa vergleichbar mit der Atombombe, die 1945 Hiroshima zerstörte.

Am CERN wird wirklich Antimaterie hergestellt, allerdings in winzigen Mengen - etwa ein Milliardstel Gramm pro Jahr. Die Lagerung von Antimaterie ist extrem aufwändig und ist nur für kleinste Mengen unter Einsatz komplizierter Geräte und viel Energie möglich. Dementsprechend ist es in Wirklichkeit weder möglich, eine bombentaugliche Menge von Antimaterie herzustellen, noch diese in einem Behälter aufzubewahren.

Wenngleich Buch und Film einige Aspekte des echten CERN richtig beschreiben, sind andere Dinge der Fantasie des Autors Dan Brown entsprungen und damit rein fiktiv. Der CERN informiert auf der eigens eingerichtetet Webseite http://angelsanddemons.cern.ch ausführlich zu diesem Thema.

Antwort: Am CERN werden mit riesigen Apparaturen die kleinsten Bauteile der Materie erforscht. Dies wirkt auf manche Mitmenschen sehr kompliziert und ruft daher mitunter unbegründete Ängste und Sorgen hervor.

Darüber hinaus wird der CERN manchmal in der Literatur bzw. in Verfilmungen (z.B. Illuminati) um fiktive Aspekte bereichert, die eine Bedrohung darstellen, die es aber in der Realität gar nicht gibt.

Der CERN nimmt diese Anliegen sehr ernst und beschäftigt sich ausführlich mit Themen wie Antimaterie oder schwarze Löcher. Eine Vielzahl an Argumenten spricht dagegen, dass durch solche eine ernstzunehmende Gefahr am CERN ausgeht.

Ohne sich auf technische Details einzulassen, kann man auch einfach folgende Überlegung anstellen: Viele CERN-Forscher wohnen mit ihren Familien in der Nähe des Labors, etliche auch innerhalb des LHC-Beschleunigerringes. Man mag ja Wissenschaftern Verschrobenheit unterstellen, aber keiner würde das Leben seiner Kinder für seine Arbeit aufs Spiel setzen.