(Emeritus an der Universität Wien)

Oesterreichische Wissenschaftler und Techniker arbeiten seit mehr als 20 Jahren an der Planung der zukünftigen LHC-Experimente und deren Aufbau am CERN mit, dies auch in strategisch wichtigen Positionen. Ihr wissenschaftlicher Beitrag ist klar erkennbar und wird allgemein hoch geschaetzt. Dieses hohe Niveau konnte nur durch jahrzehntelange Aufbauarbeit erreicht werden.
Oesterreich hat ohne Zweifel auch viele Vorteile durch seine CERN- Mitgliedschaft, wie sich etwa beim Bau von Med-Austron (nahe Wiener Neustadt) zeigt, der ohne die Mithilfe des CERN wahrscheinlich nicht moeglich waere. Mit einem Austritt Oesterreichs aus dem CERN wuerde auf lange Sicht das Niveau der Teilchenphysik in Oesterreich sinken, ohne dass etwas Aequivalentes an seine Stelle gesetzt wuerde.
Die Ankuendigung des Austritts Oesterreichs aus dem CERN kann nur als kurzsichtig und unueberlegt angesehen werden, insbesondere deshalb, da keinerlei Kriterien formuliert wurden, nach welchen die Grundlagenforschung in Oesterreich in Zukunft gefoerdert werden soll. Daher sollte die Ankuendigung des Austritts Oesterreichs aus dem CERN so rasch wie moeglich zurueck genommen werden, bevor das Ansehen Oesterreichs noch groesseren Schaden leidet.

(posting auf www.hephy.at am 15. Mai 2009)

(Emeritus am Institut für theoretische Physik der Universität Wien)

Auszug aus dem offenen Brief an Bundeminister Dr. Johannes Hahn:

"Ein Austritt aus dem CERN aus rein finanziellen Gründen könnte von derinternationalen Gemeinschaft der Physikerinnen und Physiker nur so verstanden werden, dass sich Österreich aus dem Kreis der Länder, die an Grundlagenforschung interessiert sind,verabschiedet. [...] Soll sich Österreich ? als einziges Industrieland Europas ? wirklich aus diesem Konzert verabschieden und sich damit auch aus dem Kreis der Länder ausklinken, deren Universitäten und Forschungseinrichtungen bei allen fundamentalen Fragen mitwirken und dadurch auchfür Studentinnen und Studenten attraktiv bleiben?Erlauben Sie, sehr geehrter Herr Bundesminister, dass ich mit größter Intensität an Sie appelliere, diesen historischen Irrtum rückgängig zu machen und den Schaden, der schon durch Ihre Ankündigung entstanden ist, damit möglichst zu beschränken."

Vollständiger offener Brief an den Bundesminister für Wissenschaft und Forschung Dr. Johannes Hahn

(Emeritus an der Universität Wien)

Das ist eine Katastrophe, CERN ist ein Sinnbild dafür, dass Europa alle anderen Länder überflügeln kann, wenn es zusammenhält...(7.5.09)

 [...] der LHC ist ein einmaliges Geschenk an die Menschheit, das die gegenwärtige Weltsituation ermöglichte. So einen Glücksfall gilt es, maximal zu nutzen, und nicht zu stören, bevor dieses Fenster zum Urgrund der Materie entschwindet.

(Auszug aus dem Artikel Oesterreich_und_CERN.pdf) 

Not long ago (in mid March), I had the fortunate opportunity to visit CERN in Geneva and to see the Large Hadron Collider. It was an experience beyond description --- the people in my group, many of which were of PhD in Physics calibre, and I were all awed with emotion. And I was enormously impressed with the incredible work which is being done there which is intended to lead to discoveries about the nature of matter and just what happened in the first 10-10 second after the "Big Bang". [I learned that, largely because of work at CERN and a few similar laboratories, everything that happened after 10-10 seconds is known with a high degree of certainty. This is amazing!]

Having just returned home after a trip abroad, I was shocked to learn from friends that Johannes Hahn, the Austrian Federal Minister for Science and Research, has announced that he wants to discontinue Austria's membership in CERN.

CERN, which is located in Geneva and the initials of which stand for "The European Organisation for Nuclear Research" in French, was established in 1954 and has twenty European member states, including Austria, which joined in 1959. In addition there are eight international organisations (these include the USA and UNESCO) which have observer status; and 35 non-member states which have co-operation agreements. Altogether there are 2,600 full-time employees and close to 8,000 scientists and engineers representing 580 universities and research facilities and 80 nationalities. It is a major undertaking which has brought together men and women of all ages and nationalities, all driven by their work to make discoveries which we can only vaguely comprehend.

Significant achievements have included, among many others: (1) the discovery of W and Z bosons; and (2) the first creation of anti-hydrogen atoms. Two Nobel Prizes have been awarded for discoveries at CERN, and the main (but not only) effort now is to detect the Higgs boson, which was theorised in 1964 by three scientists, including Peter Higgs, for whom the as yet undetected particle has been named. Mr Higgs was only 35 years old when he developed his theory. He is still living (80 years old); and when the Higgs boson is actually detected, it will surely result in a Nobel Prize for him, 45+ years after his theoretical work.

You could say, "So what!" Well, one can never predict what benefit might come to mankind from such work. One can only say that the entire development of mankind has been marked by investigations which did not have any specific benefits at the time.

If Austria's membership is discontinued, I can only think of it as a "historic wrong decision" (to quote Prof Dr. Herbert Pietschmann, one of Austria's leading scientists).

CERN is research in elementary particle physics and cosmology. CERN is a brilliant example of excellence by European cooperation. CERN is the vision of our young scientists.

 Vice President, Plastics Machinery Europe
           Milacron Inc
           Cincinnati, Ohio, USA

(posting auf www.hephy.at am 16. Mai 2009)

(DESY Hamburg)

"Östereichische Physiker haben viele bedeutende Beiträge auf den Gebieten Teilchenphysik und Kosmologie geleistet. Ein Rückzug Österreichs von diesen Forschungsgebieten wäre eine Tragödie für die Wissenschaft - in Europa und wohl auch in Östereich!
Ich gehe davon aus, dass Herr Minister Hahn bei genauerer Betrachtung seine Entscheidung korrigiert!" (11. Mai 2009)

("Science Buster" und Wissenschaftsautor des Jahres, ehemals Atominstitut der Österreichischen Universitäten, TU Wien)

"Der CERN-Austritt ist eine große Dummheit [...] Der Mitgliedsbeitrag  ist ungefähr das, was die österreichischen Bundesbahnen an drei Tagen an Verlust einfahren [...] Diese Entscheidung ist mir ein Rätsel, es wurde weder ein Wissenschaftler konsultiert, keine Experten, CERN hat davon nichts gewusst, das ist eine einsame Entscheidung des Ministeriums"

Als MP3 anhören

(Zitat aus der Sendung "Trost & Rat mit Willi Resetarits" auf Radio Wien vom 10. Mai 2009) 

Ein ausführlicherer Kommentar von Prof. Oberhummer ist auf der Webseite von sciencebuster.at zu lesen: No, we can't!

(Vizerektor für die Lehre, TU Wien)

"Die enge Zusammenarbeit mit CERN hat auch wertvolle Impulse für Forschungen in technischen Bereichen wie der Instrumentierung, der schnellen Signalverarbeitung oder der Technischen Elektrodynamik mit sich gebracht. Zahlreiche wichtige Arbeiten sind in diesem Umfeld entstanden. Ein Rückzug aus dieser vorbildlichen Elite-Institution ist gerade zum jetzigen Zeitpunkt grundsätzlich falsch, die dafür vorgebrachten Argumente sind vordergründig und typisch für kurzsichtigen politischen Aktionismus." (11. Mai 2009)

(Universität Wien)

"Kann man das wirklich glauben? In dem Theaterstück "Die Physiker" von Friedrich Dürrenmatt kommt der Satz vor: "Wer dem Absurden begegnet, setzt sich der Wirklichkeit aus." Es scheint fast so, dass Dürrenmatt wieder einmal recht hatte. Zusätzlich zu der Absurdität der Entscheidung, gerade jetzt aus der CERN-Mitgliedschaft auszusteigen, fühle ich mich als österreichischer Wissenschaftler, der fast 30 Jahre im Ausland forschen konnte, beschämt. Beim LHC hat sich kurz nach der erfolgreichen Eröffnung ein technischen Problem ergeben, das mit äußerstem Einsatz repariert wird, um diesen einmaligen Beschleuniger den Tausenden von Teilchenphysikern aus der ganzen Welt zur Verfügung zu stellen. In dieser heiklen Situation kündigt Österreich seinen Ausstieg an. Ich schäme mich für Österreich und will es einfach nicht glauben. " (11. Mai 2009)

(Emeritus an der Technischen Universität Wien)

"Die Gerüchte verdichten sich, eine unabsehbare Blamage Österreichs steht bevor und das in einer Periode zunehmender Bedeutung von Forschung. Es geht um das Gerücht, dass Österreich von CERN, dem wohl bekanntesten Forschungszentrum der Welt, auszutreten gedenkt. Hier können wir als Österreicher und Europäer stolz sein dabei mitzumischen; so stammen unter anderem bereits zwei CERN Generaldirektoren aus Österreich und zahlreiche österreichische Wissenschafter und Studenten arbeiten am CERN. Mit der Inbetriebnahme des Large Hadron Colliders (wegen eines Defektes etwas verzögert) sind noch heuer bahnbrechende neue Erkenntnisse über die Struktur der Materie zu erwarten und da wollen wir CERN verlassen? Das wäre eine Blamage ersten Ranges und würde das Ansehen unseres Landes mehr schädigen als es etwa die Schließung der Wiener Staatsoper tun würde. Gugging statt CERN wäre wohl der größte Schildbürgerstreich und ein großer Schritt in Richtung Provinzialität. (...)"

(Posting auf www.georgholzer.at/blog/2009/05/07/osterreich-verlasst-das-cern/)

(IFIC - University of Valencia)

"Spain left CERN in 1968 during Franco's regime, to return in 1983 once democracy was recovered. Too many years lost for Spanish science.
Fundamental science is something more than an entertainment for scientists; it is a people's right which should ensure in the future wealth and social progress in all aspects: technological, economical, social and political in the broad sense of the word.
As Spanish representative to the European Particle Physics Outreach Group, I would consider the exit of Austria from CERN as a big big error in all the aspects outlined before."

(posting auf hephy.at, 11. Mai 2009) 

(Cornell University, Ithaca, NY, USA - Associate Professor, Computer Science)

"I deeply regret the decision of Austria to effectively leave CERN and hope that it will be reversed before more harm is done. Most of what I would like to say has been said before in this forum, so I will only add that CERN has helped start research careers in many areas, not just in those that CERN is best known for. I am an example of this; I did my PhD as a computer scientist in the Austrian Doctoral Student Program at CERN, and looking back it has been a good start into my career. CERN is a unique place; it is a sad prospect that it will be close to impossible for other Austrian students to have the wonderful experiences I had at CERN."

(posting auf hephy.at, 11. Mai 2009) 

(Institut für Theoretische Physik, TU Wien)

"Um den jährlichen CERN-Beitrag von 16 Millionen Euro einsparen zu können, will man just zu dem Zeitpunkt, wo es daran geht, die Ernte von jahrzehntelangen Vorbereitungen einzufahren, und zur Feier des 50jährigen Jubiläums des Beitritts Österreichs zum CERN austreten, mit der expliziten Erwartung, dass Österreichs Forscher auch so noch irgendwie mitmachen werden können. Und das nachdem es Österreich möglich war, überproportional viele Forscher, Studenten und Stipendiaten am CERN unterzubringen. Wie BM Hahn in einer Presseaussendung erst letztes Jahr stolz verkündet hatte, an 2. Stelle aller Mitgliedsstaaten...! (...) CERN hat im übrigen nicht nur auf dem Gebiet der Spitzenforschung eine singuläre Rolle, von der Österreich für eigene Forschung and Ausbildung von Wissenschaftlern wie Technikern profitieren konnte. CERN arbeitet auch dem MedAustron in Niederösterreich zu.
Aber viel bedeutender ist natürlich, dass Österreich sich hier wirklich von der vordersten Front der Grundlagenforschung zum denkbar dümmsten Zeitpunkt abwenden will und damit eine Erfolgsstory (für Österreichs beteiligte Studenten, Forscher und Techniker) mutwillig und kurzsichtig abbricht." (7.5.09)